建昌属农业县，有耕地83万亩，年产粮食5亿斤，主要以玉米和各种杂粮为主。建昌地处古燕山余脉的辽西丘陵区域，地处中纬度，是半湿润、半干旱地带，属暖温带国内性季风气候，光照充足，四季分明，年平均降雨量为600毫米，年平均日照时数为3000小时。这种独特的地理气候、耕作方法，使建昌产的粮食尤其是杂粮营养丰富、优质，是驰名省内外的保健佳品。品种有黄白玉米、高粱米、小米、绿豆、红小豆、大豆等，要路沟杂粮专业合作社生产的小米、杂粮被国家绿办注册为无公害食品、获辽宁第二届农商品买卖会优质农商品、中国沈阳国际农业展会评为优质商品，要路沟小米曾在慈禧年间被皇家命为宫廷贡米；绿野公司金牛洞子牌杂粮是我市第一家A级绿色食品；益民农副产品研发中心的卫康牌杂粮获2003年2004年辽宁农商品买卖会优质农商品。全县杂粮种植面积163万亩，年加工量7.2万吨，年销售收入6400万元，在我县农业生产中占有要紧比率。